Bildnis Wilhelm Peter Metzler (1818–1904), Reproduktion nach dem Original in Privatbesitz. Als zweiter Sohn des Frankfurter Bankiers und Senators Johann Friedrich Metzler (1780–1864) und dessen Ehefrau Johanna Friederike Metzler geb. Heyder (1784–1836) geboren, trat Wilhelm Peter Metzler 1844 in das Familenunternehmen ein, in der neben dem Vater auch sein zwölf Jahre älterer Bruder Georg Friedrich Metzler (1806–1889) tätig war. Zwar hatte Wilhelm Peter Metzler zwischen 1839 und 1842 in Paris, London und den Niederlanden eine kaufmännische Ausbildung absolviert, doch er pflegte, die Bankgeschäfte vorwiegend dem Bruder überlassend, vor allem seine musischen Interessen, die ihn zum Sammler und Mäzen machten. In Frankfurt wurde er ein wichtiger Förderer des Kunstgewerbevereins und des Kunstgewerbemuseums. In Paris hatte der vorwiegend in Künstlerkreisen verkehrende Metzler auch Franz Xaver Winterhalter kennengelernt, den er dann in London als Hofmaler der Queen wiedertraf. Seither verband die beiden eine lebenslange Freundschaft.
